Mikä sitoo yhteen ystäväporukan, jonka jäsenet ovat tunteneet toisensa pitkään? Yhteisistä kokemuksista ja niiden yhdessä muistelusta rakentuu ystäviä kiinni pitävä kollektiivinen muisti. Se on yhteenkuulumisen tunteen ytimessä.
Kohtaus The Four Seasons -sarjasta (2025): Viisikymppisistä koostuva vanha ystäväporukka on kokoontunut viettämään uutta vuotta hulppeaan vuokramökkiin samaan tapaan kuin kolme ystäväpariskuntaa ovat jo vuosia tavanneet tehdä. Tällä kertaa joukosta kuitenkin puuttuu Nick, joka on aiemmin jättänyt vaimonsa Annen. Juhlijat alkavat nauraen muistella vuosien takaiselta uudelta vuodelta tapausta, jossa porealtaan korjaaja asettui taloksi työnsä hoidettuaan ja siemaili mökkeilijöiden viinoja ilman lupaa. Juttua kerrotaan kuten vanhoissa ystäväporukoissa on usein tapana: yksi aloittaa lauseen, toinen lopettaa. Yksi muistaa jonkun yksityiskohdan, toinen toisen. Korjaajan nimeä ei muista kukaan. Ystävykset ovat tikahtua nauruun muistellessaan.
Samaan aikaan Nick viettää vuoden vaihtumista toisella mökillä kolmekymppisen naisystävänsä ja tämän ystävien kanssa. Jutun juurta keksiäkseen Nick alkaa kertoa seurueelle porealtaan korjaajasta. Kohtaus poikkeaa täysin edellä kuvatusta. Nickin kertoessa juttua hänen yleisönsä kuuntelee hämmentyneenä, vailla huvituksen häivääkään. He eivät ole kokeneet tapausta, eivät tunne tarinaa eivätkä siis voi osallistua muisteluun.
Näissä kahdessa toisiinsa lomittuvassa kohtauksessa konkretisoituu, kuinka merkityksellisiä yhteiset kokemukset ja muistot ovat ystävyydelle. Merkityksellistä on myös kokemusten muistelu yhdessä. Katsojalle syntyy vaikutelma, että juttua porealtaan korjaajasta ei muistella ensimmäistä kertaa vaan ehkäpä tapaukselle nauraminen kuuluu olennaisena osana ystävysten uuden vuoden viettoon.
Kohtaukset tuovat esiin, kuinka jaetut muistot ja niiden kertominen yhdessä ovat keino kokea ja vahvistaa ystäväporukan keskinäistä yhteenkuuluvuuden tunnetta. Yhteisiä kokemuksia muistelemalla syntyy ystäväporukan kollektiivinen muisti.
Kollektiivinen muisti rakentuu vuorovaikutuksessa muiden kanssa
Kollektiivisen muistin käsitteen toi sosiologiaan ranskalainen sosiologi ja filosofi Maurice Halbwachs (1877–1945). Kollektiivisella muistilla tarkoitetaan minkä tahansa ryhmän jäsenten – esimerkiksi ystäväporukan – jaettuja, yhteisiä muistoja. Se pitää sisällään yksilöiden muistoja, mutta on kuitenkin niistä erillinen.
Kollektiivinen muisti perustuu ryhmän jäsenten yhteisiin kokemuksiin ja tarinoihin, ja sitä rakennetaan ja vahvistetaan muistelemalla yhdessä. Juuri tällaisesta kollektiivisen muistin vahvistamisesta oli kyse edellä kuvatussa The Four Seasons -sarjan kohtauksessa. Tilanne perustui aiempaan yhteiseen kokemukseen, ja tarinaa siitä rakennettiin yhdessä, tiiviissä vuorovaikutuksessa. Yhteenkuuluvuuden kokemusta alleviivasi jaettu huumori. Kyse ei ollut jutusta tai sen sisällöstä sinänsä vaan nimenomaan sen yhteisestä muistelusta.
Muistot vahvistuvat tapaamisten syklissä
Halbwachsin ajattelun mukaan kollektiivinen muisti on yhteydessä ryhmän koossa pysymiseen. Ystäväporukan sisäisten suhteiden jatkuvuus riippuu siitä, millä tavoin ryhmän kollektiivista muistia vaalitaan ja vahvistetaan.
The Four Seasons -sarjan ystäväporukka nähdään viettämässä yhteisiä viikonloppuja ja ulkomaanmatkoja pitkin vuotta. Myös omassa tutkimuksessani kävi ilmi, että monilla ystäväporukoilla on tapana viettää vaikkapa juhannusta, uutta vuotta, pikkujouluja tai syntymäpäiviä tietyllä, joskus juuri kyseiselle ryhmälle ominaisella tavalla vuodesta toiseen.
Ystäväporukoille voi muodostua tietynlainen tapaamisten sykli, jossa tapaamiset toistuvat samaa kaavaa noudattaen vuodesta toiseen. Tällainen syklinen rytmi auttaa ylläpitämään ystävyyssuhteita, jotka eivät muuten olisi helposti sovitettavissa kiireisen arkielämän rytmeihin. Säännöllisissä tapaamisissa vahvistetaan ystävysten kollektiivista muistia.
Kollektiivinen muisti on yhteenkuulumisen ytimessä
Yhteisten kokemusten hankkiminen, jo koettujen sattumusten ja vastoinkäymisten muisteleminen, yhteisistä hetkistä ja retkistä puhuminen ja yhdessä tekeminen ovat kaikki tapoja vaalia kollektiivista muistia. Kollektiivinen muisti vahvistuu siis elettyä elämää jakamalla.
Kollektiivinen muisti piirtää esimerkiksi ystäväporukan tietoisuuteen sen, keitä he ryhmänä ovat. Niinpä ystävyyden jatkumisen ja vahvistumisen kannalta on tärkeää, että yhteisiä tarinoita rakennetaan, että tavataan, ja uusia muistoja kertyy vanhojen päälle.
The Four Seasonsin ystäväporukan kollektiivinen muisti vahvistuu ilman Nickiäkin, mutta ei ihan samalla tavalla kuin ennen. Yksilön muistot täydentävät kollektiivista muistia: Nick on ainoa, joka muistaa porealtaan korjaajan nimen.
